Fecha : 05/02/2013
Fuente : PackagingNews

Michael Laurier: Los plásticos oxo-biodegradables cumplen un importante papel en la búsqueda de sustentabilidad.

El plástico oxo-biodegrable es barato y puede jugar un gran papel en un futuro sustentable, de acuerdo a Michael Laurier, CEO de Symphony Environmental.

En los próximos años veo a la tecnología oxo-biodegradable jugando un rol mucho más prominente en la búsqueda de sustentabilidad, a medida que más personas se den cuenta de su potencial en solucionar el problema de los desechos plásticos.

El punto fundamental es que la inclusión del aditivo d2w durante la manufactura causa que el plástico ordinario se convierta luego de su vida útil por un proceso abiótico en la presencia de oxígeno en un material de diferente estructura molecular. No es necesario que el material se encuentre húmedo o en condiciones de actividad microbiana. Al final del proceso lo que originalmente era plástico se ha convertido en un material inherentemente biodegradable, al igual que una hoja. Las escalas de tiempo para la degradación se pueden ajustar durante la manufactura, aunque deben ser aproximadas.

El plástico oxo-biodegradable es fácil y barato de producir, utilizando menos energía y generando menos emisiones de carbono durante su manufactura y transporte que otras formas de embalaje, como papel, algodón o plásticos compostables.

Fabricar plástico oxo-biodegradable no involucra arrasar con los suministros de tierra cultivable y agua dulce, como hacen los biocombustibles y los bioplásticos. Siendo el único plástico descartable de vida predeterminada en el medio ambiente (el único tipo de plástico con esta capacidad), éste no permanecerá intacto durante siglos, ni se descompondrá en fragmentos de plástico que permanecerán por décadas, pudiendo ser ingeridos por la vida silvestre.

El plástico oxo-biodegradable se fabrica a partir de un subproducto de la refinación del petróleo que previamente se solía descartar, por lo cual no se ha extraído un solo barril de petróleo para fabricar plásticos, sino únicamente combustibles. El plástico oxo-biodegradable tiene el mismo peso que el plástico ordinario, aunque resulta mucho más liviano que los bioplásticos u otros materiales. Es por lo tanto más simple de transportar, utilizando menos combustible y por lo tanto generando menos polución.

El plástico es el material liviano y durable por excelencia, una maravilla de la tecnología moderna. Las bolsas plásticas, aunque definidas de un solo uso, son habitualmente reutilizadas para múltiples propósitos.

Dado que el plástico se ha convertido en un embalaje tan útil, solamente es necesario hacerlo ambientalmente amigable, introduciendo un tipo de plástico que se degrade por completo cuando es desechado en el medio ambiente. Con la introducción de la tecnología oxo-biodegradable esto se puede llevar a cabo.

Las credenciales de los plásticos oxo-biodegradables fueron desafiadas hasta tiempos recientes, pero numerosos ensayos de laboratorios y un estudio LCA reciente han probado su validez. Este estudio LCA, llevado a cabo por la consultora internacional Intertek, publicado en Mayo de 2012, pone las credenciales de los plásticos oxo-biodegradables muy por delante de los plásticos convencionales y los bioplásticos.